The Consonants (Grimm’s and Verner’s Law)

We will discuss the subject but briefly. The most noticeable correspondences of English and German, and of English and Latin and Greek, are those included under Grimm’s Law and Verner’s modification of it.

Grimm’s Law may be most briefly stated as follows:

Take the following series of mutes:

Dentals      d     t     dh     d
Labials      b     p     bh     b
Palatals      g     k     gh     g
Velars      gw     qu     ghw     gw

Then, if a native English and a Latin or Greek word go back to the same original, where the Latin or Greek word has any letter of the above series, the native English word will have the one following.

This law is subject to some regular special modifications in the different languages. German has often shifted one step further than English and this has regularly taken place in the dental series. Teutonic t becoming German z or s. Teutonic p is usually German f. The following tables show the principal correspondences in the languages in which we are most interested:

ARYAN     GREEK     LATIN     GOTHIC     A. S.     ENG.     O.H.G.     GERMAN

Ddeem     dka     decem     taihun     ten     ten     zehan     zehn

duo     duo     duo     twai     twa     two     zwei nt.     zwei
dakru     dakru     lacrima     tagr     tear     tear     zahar     Zhre
          lingua     tuggo     tunge     tongue     zunga     Zunge
     domos     domus          tam     tame     zam     zahm
dnt, dont     odonta (acc.)dentem(acc.) tunthus      toth     tooth     zan(d)     Zahn
edo     drein (flay)          getairan     teran     tear (vb.)      firzeran     zehran
     edo     edo     itan     etan     eat     ezzan     essen
pod, ped-      poda (acc.)     pedem     fotus     fot     foot     fuoz     Fuss
v(e)id     oida, idein      videre     wait     wat     wot     wizzan     wissen
sed-     hzomia     sedeo     sitan     sittan     sit     sizzen     sitzen
kard-     kardia     cordem     kairto     heorte     heart     herza     Herz
swad-     hadus     suavis     *swotus     swete     sweet     suozi     süss
sw(o)id-     hidros     sudor     *swaid     swat     sweat     sweiz     Schweiss
udra     hudra     unda     *utrs     otor     otter     ottar     Otter

Tteg,- tog-      tgos     tegere, toga     *thak     thaec     thatch     dah     Dach

tn,- ten-      teino     tenuis     thunnus     thynne     thin     dunni     dünn
treyes     treis     tres     thrija, threis*     hreo     three     dri     drei
tu     tu, su     tu          thu     thou     du     du
ten, ton-     tonos     tonare     *thunara     thunor     thunder     donor     Donner
esti     esti     est     ist      is     is      ist     ist

ARYAN     GREEK     LATIN     GOTHIC     A.S.      ENG.     O.H.G.     GERMAN
str-     stornnumi     sterno     straujan     streowian     strew     strewen     Streu
sta-     histami     stare     standan     standan     stand     sten stehen      Stand
pet-     ptomai     penna     *fithra     fether     feather     fedara     Feder
mrt-     brotos     mortem          morthor     murder     mord     Mord

DHdh(o)igh     teichos     fi(n)gere     deigan     dah     dough     teic(g)     Teig

dhe,- dho-     tithemi     feel, condo     taujan     don     do     tuon     thun
dhur-     thura     foris (pl.)     daurons(pl.)     duru     door     turi (pl.)     thür
     eruthros     ruber     rauths     read     red     rot     rot
udhr     outhar     uber          uder     udder     utar     Euter
medhyos     ms(s)os     medius     midjis     midd     mid     mitte     Mitte
wrdho-          verbum     waurd     word     word     wort     Wort
widhewa     aitheos     vidua     widuwo     widuwe     widow     wituwa     Wittwe

B     turba     turba     thaurp     thorp     thorp     dorf     Dorf
          labi     slepan     slaepan     sleep     slafan     Schlaf
     hupnos     somnus

Ppater      pater     pater     fadar (rare)     faeder     father     fater     Vater

per,- por-     poros     peritus     faran     faran     fare     faran     fahren
porkos     (porkos)     porcus     *farha-     fearh     farrow     farah     Ferkel
pu     puon     pus     fuls     ful     foul     ful     foul
pel     plla     pellis     fill     fell     fell (hide)     fell     fell
ped-     pda     pedica          feter     fetters     fezzil     Fessel
plu-      pleuso (fut.)     pluo     fl(i)utan     fleotan     fleet     fliozzan     fliessen
     polos     pullus     fula     fold     foal     folo     Fohlen
penqe     pnte     quinque     fimf     fif     five     funf     fünf
peku          pecus     faihu     feoh     fee     fihu     Vieh
     skapto          skaban(b=v)     sceafan     shave     scaben     schaben
     hupr     super     ufar     ofar     over     ubir     tiber
apo     apo     ab     af     of     of, off     aba     ab

BHbhro     phro     fero     gubatran     beran     bear     giberan     gebren

bheu     phuo     fui, fio          beo     be     bin     bin
bhrator     phrator     frater     brothar     brothor     brother     bruodar     Bruder
     phagos     fagus     *boka     boc, bece     beech     buohha     Buche
bhrewa     ophrus               bru     brow     brawa     Braue
bhru          findere     beitan     bitan     bite     bizzan     beissen
     phlegein     flagrare     *blikan     blaec     black     blecchassen     Blitz
          flos     bloma,blostm     blom     bloom     bluoma     Blum
                         blossom
phami     phaton     fari          bann     ban     ban (n)     Bann
          fiber     *bibrus     beofor     beaver     bibar     Biber
     grapho          *kairfan     ceorfan     carve          kerben
glubh-     glupho     glubo     *kl(i)uban     cleofan     cleave     chlioban     klieben
l(e)ubh-          lubet     liufs     leof     lief     liob     lieb

Ggno,- gen-     gignosko     nosco     kunnan     cnawan     know      chunnan     können
                    cunnian     can
     gnos     genus     kuni     cynn     kin     chunni     Kind
     gonu     genu     kniu     cneo     knee     chniu     Knie
     geuo     gustus     kiusan     ceosan     choose     chiosan     kiesen
     amlgo     mulgere     *milkan     melcan     milk     melchan     melken
wrg, werg     e(i)rgo     urgeo     wrikan     wrecan     wreak      rehhan     rchen
ego     ego     ego     ik     ic     I     ih     ich
          frangere     brikan     brecan     break     brehhan     brechen
     stig-ma     instigare          sticca     stick     steccho     Stecken

Kcrntom     hekaton     centum     hund     hundret     hundred     hundert     Hundert

kr, ker     kras     cornu     haurn     horn     horn     horn.     Horn
krd-     kardia     cordem     hairto     heorte     heart     herza     Herz

ARYAN     GREEK     LATIN     GOTHIC     A.S.      ENG.     O.H.G.     GERMAN

     kuon     canis     hunds     hund     hound     hunt     Hund
          caput     haubith     heafod     head     houbit     Haupt
     kratus          hardus     heard     hard     hart     hart
     klutos     inclutus     *hluda     hlud     loud     lut     laut
          capio     hafjan     hebban     heave     hebban     heben
     klino     inclinare          hlinian     lean
octo     okto     octo     ahtau     eahta     eight     ahto     acht
     orektos     rectus     raiths     reoht     right     reht     recht
     keimai     civis          hyf     hive

GH     chortos     hortus     garda     geard     yard     garto     Garten

ghans-      chan     (h)anser     *gans     gos     goose     gans     Gans
     cholos     fel     *gallo     gealla     gall     galla     Galle
ghel-     chloa     helvus          geolo     yellow     gelo     Gelb
     chaino     hiare          ganian     yawn
ghyes-      chs     hesternus     gistradagis     gistrandaeg     yesterday     gesteron     gestern
wegh-      ochos     veho     gawigan     waegen     wain     wegan     wegen

GW     geranos     grus          cran     crane     cranuh     Kranich
     genus     gena     kinnus     cin     chin     chinni     Kinn
     guna          qino     cwn     queen
          gelu     kalds     c(e)ald     cold     kalt     kalt
jugwom     zugon     jugum     juk     geoc     yoke     joh     Joch
          augeo     aukan     eacan     eke     ouhhon     auch
teg- tog-     tgos     tegere, toga     *thak     thaec     thatch     dah     Dach
gwios     bios     vivus     qius     cwicu     quick     chec     keck
gwem-     baino     venio     qiman     cuman     come     cheuman     kommen

Qq(e)rt     kurtia     crates     haurds     *hyrd     hurdle     hurt(di)     Hurde

qreu-     kras     cruor     *hrawa     hrea     raw     ro     roh
     karpos     carpo          haerfest     harvest     herbist     Herbst
     kolonos     collis     hallus     hyll     hill
     ogkos     ancus     kals-agga     angul     angle     angul     Angel
     leukos     lucere     liuhath     loht     light     lioht     licht
     kaleo     calare          *gehalian     hale     holon     holen
     akouo     (cavere?)     hausjan     heran     hear     horen     hören
     kalamos     calamus          healm     halm     halm     Halm
qo,- qe-     pote     quod     hvas     hwaet     what     waz     was
seq-     hpomai     sequor     saihwan     seon     see     sehan     sehen
penqe     pnte     quinque     fimf     fif     five     funf     fünf
penqtos     pmptos     quintis     fimfta     fifta     fifth     fimfto     fünfte
qetuer-     ttteres     quattuor     fidwor     feower     four     fior     vier
wlqo-     lukos     (lupus)     wulfs     wulf     wolf     wolf     Wolf

GHWghwostis          hostis     gasts     gest     guest     gast     Gast

stighw     steicho     vestigium     steigan     stigan     style     stigan     steigan
     lchos     (lectus)     ligan     licgan     lie     ligan     liegen
ghever-     thermos     formus     *warms     warm     warm     warm     warm
onuchos (gen.)     unguis     *nagls     naegel     nail     nagal     Nagel

There is one class of words which Grimm’s law does not explain. For instance, why Greek kratús, A. S. heard, English hard, German hart. To cover such exceptions, Karl Verner, in 1875, formulated a law which may be roughly stated as follows:

The Aryan surds (or tenues, t, p, k, s,) if they do not follow the accent undergo a second shifting in Teutonic, i e., to d, b, g, r.

Examine the following examples:

ARYAN     GREEK     LATIN     GOTHIC     A.S.      ENG.     O.H.G.     GERMAN

     kratus          hardus     heard     hard     hart     hart
     pater     pater     fader     faeder     father     fater     Vater
     klutos     inclutus     *hluda     hlud     loud     lut     laut
           A. S. risan, ¯     *rasjan ¯     raeran     rear